TPU 3D filament: Ideaal voor flexibele, sterke en functionele prints

U overweegt een object te produceren dat moet buigen, terugveren en slijtage weerstaan, zonder dat u concessies wilt doen aan maatvastheid of detail. In zo’n geval biedt TPU 3D filament uitkomst. In dit artikel nemen we u stap voor stap mee door de eigenschappen, de slicer instellingen, de typische toepassingen en de valkuilen zodat u straks in één keer betrouwbare, elastische onderdelen uit uw printer haalt. We gebruiken telkens “u”, omdat úw projecten centraal staan.

Waarom juist TPU?

Thermoplastisch polyurethaan dankt zijn reputatie aan een zeldzame mix van rubberachtige rek (tot 600 %) en thermoplastische verwerkbaarheid. Prints van TPU 3D filament dempen schokken, verdragen oliën en vetten en blijven structureel stabiel tussen 30 °C en +80 °C. Anders dan siliconen laten ze zich bovendien lassen of verlijmen met gangbare harsen. Daardoor is het materiaal even geliefd bij productontwerpers als bij hobbyisten.

Hardheid kiezen: Shore A is meer dan een cijfertje

AC PRODUCTS levert TPU 3D filament in hardheden van 85-A tot 98-A. Een 85-A band voelt bijna als een gummiring en vereist een direct drive extruder om de soepele draad te controleren; 95-A is strakker, laat zich in veel Bowden opstellingen voeren en functioneert perfect als robotwiel of stootbuffer. Neem dus altijd uw extruder type en de eindtoepassing in gedachten voor u een spoel bestelt dat voorkomt een dure heraankoop.

Een opsomming: De slicer instellingen die echt tellen

• Nozzle temperatuur 225-240 °C: begin laag en verhoog in stapjes van 5 °C tot de perimeters zijdeachtig vloeien.
• Bed temperatuur 50-60 °C: net genoeg om de eerste laag te laten hechten zonder overmatige uitvloei.
• Printsnelheid 25-35 mm/s: sneller vergroot de kans op slip in de feeder.
• Retractielengte 0,5-1,0 mm bij 25 mm/s: minder is meer; te veel retract trekt het flexibele filament dubbel.
• Ventilatie 20- 40 % part cooling: net genoeg om stringing te beperken, niet zo sterk dat lagen loslaten.
• Flow correctie 105 %: compenseert de lichte terugsprong van gesmolten TPU.
• Nozzle travel >150 mm/s: snelle verplaatsingen minimaliseren het uitrekken van de draad en beperken draden tussen onderdelen.

Met deze waarden als vertrekpunt bent u doorgaans binnen één of twee prints bij de perfecte balans tussen detail en elasticiteit.

Typische toepassingen: Flex met functie

In de design studio komen TPU 3D filament onderdelen tot leven als gripvaste telefoonhoesjes, drone landingspoten en op maat gemaakte kabeldoorvoeren. In de industrie print men er soft jaws mee die kwetsbare half fabricaten fixeren zonder krassen achter te laten. Orthopedische technici scannen een patiënt en printen spalken waarin stijve PLA-segmenten direct samengieten met zones van TPU zonder assemblage, zonder lijm.

Valkuilen en hun remedies

Veelvoorkomende frustraties zijn stringing en “pulley slip”. Stringing lost u bijna altijd op door het filament twee uur op 50 °C te drogen en de nozzle temperatuur 5 °C te verlagen. Slip vermindert u met een dual gear extruder of door de veerspanning van de aandrukrol licht op te voeren. Zien de eerste lagen eruit als kauwgom? Verhoog dan de Z-offset met 0,05 mm; TPU 3D filament zwelt net iets meer dan PLA wanneer het de nozzle verlaat.

Hybride prints: Een object, twee functies

Steeds meer FDM-printers bieden een tweede extruder of een snel wisselbaar hotend. Combineert u harde PETG-frames met omhullende TPU-kussens, dan bespaart u montage tijd en creëert u water en stofdichte interfaces. Denk aan elektrische behuizingen met geïntegreerde pakkingen: eerst print de machine het starre omhulsel, daarna wisselt hij naar TPU 3D filament en spuit hij een gesloten afdichtrand in dezelfde sessie. Het resultaat is een IP-waardige box zonder nabewerking.

Opslag, vocht en recycling

TPU absorbeert in 24 uur tot 1 % vocht, wat zich vertaalt in kleine stoom­belletjes en een matte print. Bewaar open spoelen daarom in een droge box met silicagel of in een vacuümslang. Is de spoel tóch klam? Twee uur in een hetelucht­oven op 50 °C herstelt het filament volledig. Reststukken gooit u niet weg: AC PRODUCTS accepteert retour­afval per kilo en extrudeert dit tot “Eco-TPU”, uitstekend voor niet-kritische prints zoals bumpers en test­stukken.

Service van AC PRODUCTS

Wanneer u bij AC PRODUCTS TPU 3D filament bestelt, ontvangt u niet alleen een spoel hoogwaardig materiaal, maar ook direct inzetbare Cura , Prusa en Orca profielen die per shore waarde zijn geoptimaliseerd. Onze engineers staan elke dinsdag en donderdag paraat om via een live sessie mee te kijken in uw slicerinstellingen, zodat u snel van start kunt zonder eindeloos finetunen. Wilt u eerst testen? Dan sturen we desgewenst een sample pakket van drie keer tien meter, zodat u uw printer kalibreert voordat u grootschalig gaat produceren. Bovendien belonen we duurzaamheid: lege spoelen kunt u retour sturen voor recycling, waarna u korting krijgt op uw volgende bestelling. Zo houdt u de leercurve laag, de kosten voorspelbaar en blijft het printproces met TPU 3D filament net zo flexibel als het eindproduct.

Conclusie

Wie kiest voor TPU 3D filament haalt een materiaal in huis dat werkt als een digitale toolbox: u print custom afdichtringen, slijtvaste kabelklemmen en dempers exact op maat, in één productiegang, zonder externe leveranciers. Door de shore hardheid bewust te kiezen, de hierboven genoemde slicer instellingen te volgen en vocht management serieus te nemen, levert u onderdelen af die jaren meegaan. Combineert u dat met de ondersteuning van AC PRODUCTS, dan blijft elk project flexibel letterlijk en figuurlijk. Veel succes met uw volgende print!