Quel filament convient à votre projet ? Un guide pour chaque type d'impression

Vous souhaitez des pièces qui font ce qu'elles doivent faire, sans réglages interminables ni ruptures inattendues. C'est précisément pourquoi une bonne impression 3D ne commence pas par l'imprimante, mais par le matériau. Le bon filament détermine l'adhérence, la stabilité dimensionnelle, l'apparence et la durée de vie, et donc aussi vos coûts et délais. Dans ce guide, vous trouverez une boussole pragmatique et pratique : comment faire des choix basés sur la fonction, l'environnement et le processus, avec le moins de tracas possible pendant l'impression.

Commencez par la fonction, pas par la marque

Que doit supporter la pièce. Est-elle exposée à l'humidité et aux UV à l'extérieur, entre-t-elle en contact avec de l'huile ou des produits de nettoyage, doit-elle encaisser des clics ou au contraire amortir. Si vous définissez clairement vos exigences, vous associez le filament le plus adapté. Pensez en exigences, pas en labels. Un boîtier qui présente bien demande autre chose qu'un support qui vibre jour après jour, ou un adaptateur de conduite qui voit la chaleur des mains et l'eau.

Quatre profils qui couvrent 80 % des tâches

Les quatre profils de matériaux ci-dessous couvrent la majeure partie de la pratique quotidienne. Ils donnent une orientation sans vous contraindre.

• PLA : net, rigide, facile à imprimer et idéal pour les modèles visibles, les tests d'ajustement et les outillages qui ne chauffent pas. Faible retrait et un rendu de ligne soigné. Moins adapté à l'extérieur ou aux endroits chauds prolongés.
• PETG : résistant, peu brillant à semi-mat, pardonne plus au niveau de l'adhérence et du refroidissement que l'ABS. Idéal pour des pièces fonctionnelles qui subissent des chocs ou sont en contact avec de l'eau. Peut faire des fils, donc ajustez soigneusement la rétraction et la température.
• ABS/ASA : meilleure résistance à la chaleur, facile à usiner et à coller. L'ASA l'emporte à l'extérieur grâce à sa stabilité aux UV. Nécessite un environnement chaud, sans courant d'air et un refroidissement contrôlé pour éviter le warping.
• TPU : flexible, résistant à l'usure et amortissant les chocs. Pensez aux pieds, lèvres d'étanchéité, protections. Demandez une vitesse faible, une rétraction limitée et un guidage propre du filament.

Pour les pièces exigeantes : PA, PC et mélanges

Si la charge devient vraiment sérieuse, regardez les familles de nylon (PA) et le polycarbonate (PC). Le PA offre une excellente ténacité et résistance à l'usure, le PC apporte rigidité et résistance à la chaleur. Cette catégorie de filament nécessite généralement un boîtier fermé, des températures de buse plus élevées et un matériau sec. Les mélanges comme PA-CF ou PC-blend offrent une rigidité prévisible avec moins de retrait, à condition d'utiliser une buse et des conditions de chambre appropriées.

Facteurs environnementaux : Extérieur, chimie, température

Où la pièce va-t-elle vivre. L'extérieur nécessite des choix stables aux UV comme l'ASA ou un matériau enduit, pour les nettoyants et l'huile pensez à la résistance chimique. Pour les capots chauds ou les intérieurs de machines, la température de transition vitreuse est déterminante. En cas de doute, un filament stable aux UV avec une tolérance chimique prouvée est la voie la plus sûre. Faites aussi attention au montage : un clip exposé au soleil peut devenir plus chaud qu'on ne le pense lors d'une journée d'été.

Stabilité dimensionnelle et tolérances

L'impression dimensionnellement stable est une combinaison du comportement du matériau et de la calibration. Gardez la hauteur de couche et l'épaisseur des parois constantes, calibrez le débit avec une pièce test à paroi simple et vérifiez tôt les dimensions critiques. Le PETG se déforme aux angles vifs sous trop de refroidissement, le PLA conserve le détail des angles mais peut devenir cassant sur les fines languettes. Minimisez le support en choisissant intelligemment l'orientation, surtout pour les connexions à clic.

Fiabilité du processus : température, refroidissement et vitesse

Chaque filament a une fenêtre de travail. Le PLA aime un refroidissement de pièce ferme et des températures de buse modérées, le PETG préfère moins d'air et une chaleur un peu plus élevée pour l'adhésion des couches. L'ASA et l'ABS bénéficient d'une chambre chaude, d'un refroidissement dosé et d'un refroidissement lent. Reliez température, refroidissement et vitesse : une vitesse plus élevée demande souvent un peu plus de chaleur, les parois fines supportent moins le ventilateur. Travaillez par petites étapes et ne changez qu'un paramètre à la fois.

Renforcé et abrasif : pensez à votre buse

Le filament chargé en fibre de carbone ou de verre offre une belle combinaison de rigidité et de stabilité dimensionnelle, mais use fortement les buses en laiton. Utilisez de l'acier trempé ou des embouts en rubis et prévoyez des températures légèrement plus élevées. Les charges réduisent le stringing, mais augmentent le risque de bouchage de la buse si vous imprimez trop froid ou trop lentement. Gardez le chemin du filament propre et remplacez la gaine PTFE à temps.

Coûts et coût total de possession

Le moins cher n'est pas toujours le plus avantageux. Moins de déchets, moins de post-traitement et un taux de réussite au premier essai plus élevé compensent rapidement un prix au rouleau plus bas. Un filament plus cher peut revenir moins cher par pièce si vous réduisez le support, supprimez le post-traitement et raccourcissez le temps d'impression grâce à des vitesses plus élevées et fiables. Calculez par projet : quel impact le choix du matériau a-t-il sur la durée d'impression, le taux de rebut et l'assemblage.

Choisir en cinq minutes : un mini-protocole

Déterminez d'abord la fonction et l'environnement, fixez trois exigences : résistance ou ténacité, résistance à la chaleur ou aux UV, et finition. Choisissez le profil de matériau le plus proche et imprimez une petite pièce test avec des surplombs variables et une dimension critique. Évaluez l'apparence, la dimension et le comportement de clic. Ce n'est qu'ensuite que vous ajustez les paramètres. En cas de doute, demandez à AC PRODUCTS une courte impression test avec le filament prévu et un conseil pour la buse, le refroidissement et la stratégie de séchage.

Comment AC PRODUCTS vous aide

Vous n'avez pas besoin de vous fier à votre intuition. Nous traduisons votre application en choix de matériau, fournissons des réglages clairs par famille d'imprimantes et assurons des impressions test lorsque cela est pertinent. Que vous fabriquiez des outillages en série, présentiez des modèles visuels ou assembliez des pièces fonctionnelles dans une enceinte chauffée, vous obtenez une recette qui fonctionne. Ainsi, le choix du matériau devient prévisible et vous tirez davantage parti de votre parc machines, avec moins de réparations et moins d'arrêts.